En tant que journaliers des agriculteurs bantous, les Baka acceptent des salaires misérables, bien inférieurs au salaire minimum légal, et se contentent souvent de produits en nature, souvent de l’alcool et du tabac. Les Bantous exercent un contrôle total sur la vente d’alcool dans les campements Baka. Cela ne fait pas qu’aggraver le problème de l’alcoolisme, mais crée également un cycle d’endettement. Du point de vue des Bantous, on donne de l’alcool aux Baka parce que l’alcool leur permet de mieux travailler dans les champs. Ce « dopage » n’améliore pas seulement le rendement au travail, mais maintient les Baka dans une relation de dépendance proche de l’esclavage. Les Bantous dépendent économiquement des Baka en tant que main-d’œuvre bon marché et maintiennent les Baka dans un état de soumission. Malgré leur contribution à l’économie, les Baka sont souvent considérés comme inférieurs et traités comme tels. Cette discrimination a entraîné chez les Baka un sentiment d’infériorité et de résignation, qui se traduit à son tour par un nombre élevé de dépressions et de comportements d’évitement. La pauvreté et l’absence de perspectives d’amélioration de leur situation poussent les Baka à se réfugier dans l’ivresse. Certains sociologues voient également une volonté politique de laisser les Baka dans leur problème d’alcool. La vente d’alcool officiellement distillé génère des recettes fiscales et les Baka ne paient pas d’impôts et, peut-être plus important encore, les Baka ne se révoltent pas et ne veulent pas faire valoir leurs droits.