Habitat

Les hommes des bois sans les forêts

Les Baka ont perdu la forêt et donc leur maison
La forêt, qui constitue le principal moyen de subsistance des Baka, ne peut pas être préservée dans sa forme originelle en raison des évolutions et des défis actuels. Ces changements obligent les Baka à s’adapter aux nouvelles conditions. La forêt, traditionnellement au cœur de leur culture et de leur identité, foyer de leurs esprits et lieu d’origine de leur existence, perd de plus en plus son rôle de source primaire de vie. La destruction de la forêt a un impact profond sur la vie des Baka, car ils ne peuvent plus maintenir leur mode de vie traditionnel. Dans leurs traditions, rituels et cérémonies, la forêt a toujours été au cœur de leur vision du monde. Leur conviction d’être les premiers habitants de la forêt est aujourd’hui confrontée à de grands défis. Face à ces changements, les Baka doivent trouver de nouveaux moyens de garantir leurs droits, leur dignité, leur culture et leur capacité de survie. La pérennité de l’identité Baka dépend désormais de la manière dont ils s’adaptent à ces circonstances changeantes et développent de nouvelles stratégies de survie.
L’exploitation forestière et l’octroi de concessions aux entreprises forestières sont très importants pour l’État du Cameroun d’un point de vue économique. L’exportation de bois et de produits dérivés génère des revenus importants et constitue une source importante de devises.
Comment l’argent parvient-il aux Baka de Mballam ?

Les forêts ont été concédées par l’État à des entreprises forestières pour leur exploitation. En théorie, une part importante des recettes fiscales générées par les entreprises forestières devait être reversée aux communautés locales pour le développement de l’ensemble du district, c’est-à-dire pour les salaires du personnel enseignant, les fournitures scolaires, les services de santé, etc. Les taxes qui devraient aller à la communauté locale prennent souvent une destination inconnue entre les mains du comité de gestion local mis en place pour s’assurer que l’argent est utilisé pour le développement de la communauté dans l’intérêt de toute la population. Les fonds peuvent également être utilisés par les entreprises forestières pour permettre à leurs employés et à leurs familles d’accéder à ces services. Les fonds sont gérés par des Bantous et ces derniers ont une forte influence sur les entreprises forestières. Dans cette configuration, peu de choses parviennent aux communautés baka. Les salles de classe ou les soi-disant centres communautaires sont présentés par les entreprises forestières comme des cadeaux pour les Baka. Les Baka ne peuvent faire valoir aucun droit, car ils ne connaissent pas leurs droits, ne sont pas informés et n’ont pas le pouvoir politique de les revendiquer.

Les Baka sont autorisés à chasser des animaux non protégés et à collecter des produits non ligneux sur le territoire de l’UFA.

Dans de nombreux cas, les communautés ne savent même pas qu’elles devraient être indemnisées pour l’impact que les entreprises d’exploitation forestière ont sur leurs terres, leurs ressources et leurs moyens de subsistance.

Pourtant, les Baka n’ont ni le pouvoir ni l’influence nécessaires pour se faire entendre, et ils ne reçoivent pas de compensation équitable pour l’impact que les entreprises d’exploitation forestière ont sur leurs moyens de subsistance et leur culture.

Les nouveaux propriétaires

Les nouveaux propriétaires de la forêt
Les forêts ont été concédées par l’État à des entreprises forestières pour leur exploitation. En théorie, une part importante des recettes fiscales générées par les entreprises forestières devrait être reversée aux communautés locales pour le développement de l’ensemble du district, mais dans la réalité, presque rien ne parvient aux communautés Baka. Les Baka n’ont ni le pouvoir ni l’influence pour se faire entendre, et ils ne reçoivent pas de compensation équitable pour l’impact que les entreprises d’exploitation forestière ont sur leurs moyens de subsistance et leur culture.
Forêts vides

Chez les Baka, la chasse fait partie de leur identité et joue un rôle social et culturel dans leur vie, en plus de la simple obtention de protéines.

Ils chassent principalement des petits mammifères et occasionnellement une antilope ou un singe, les serpents ou les grands oiseaux sont également des proies appréciées. Les Baka pratiquent ce type de chasse durable depuis des siècles et l’équilibre n’a été rompu que lorsque la viande de gibier est devenue un produit commercial.

En savoir plus sur la culture des chasseurs

Le Cameroun est l’un des plus grands exportateurs de bois précieux au monde. Chaque jour, des dizaines de camions traversent le village des Baka. Les Baka voient leurs arbres emportés sans être impliqués dans ce commerce.

La forêt modifiée

Les entreprises forestières ont acheté à l’État camerounais des concessions pour exploiter la forêt et couper sélectivement des bois précieux d’un certain diamètre. Elles plantent ensuite de nouveaux arbres et laissent la zone au repos pendant plusieurs années. Les Baka sont autorisés à chasser des animaux non protégés et à collecter des produits non ligneux à l’intérieur de la zone de la concession. D’un point de vue superficiel, tout semble en ordre.

Pour les Baka, cependant, cet ordre est différent : Les machines lourdes ouvrent des voies et des routes dans la forêt et modifient profondément la forêt. Les Baka se déplaçaient régulièrement en petits groupes le long de vastes sentiers qui réduisaient les obstacles à la recherche de nourriture. Ces sentiers sont en grande partie détruits et des fourrés difficilement pénétrables bloquent le passage vers les zones de chasse traditionnelles. Les cours d’eau ont été détournés et l’eau s’accumule là où coulaient autrefois de petites rivières et des ruisseaux.

Les zones ou arbres sacrés sont théoriquement protégés et devraient être épargnés par les compagnies forestières. Ces lieux, s’ils survivent, perdent leur magie et leur signification.

 

Ils tirent la majeure partie de leur graisse végétale des graines du maobi (poirier africain Baillonella toxisperma). Parallèlement, cet arbre est un bois d’exportation très recherché. L’arbre a besoin de 40 à 60 ans pour produire des graines, ce qui fait que la reproduction n’apporte pas grand-chose pour des générations entières. L’abattage sélectif entre en concurrence directe avec l’alimentation des Baka.

Il en va de même pour le sapelli (Entandrophragma cylindricum), qui est également un bois d’œuvre très recherché. Les chenilles de deux espèces de papillons de nuit se nourrissent de cet arbre, qui est une source de protéines très recherchée par les Baka. Là aussi, les papillons de nuit ne font leur nid que lorsque la canopée a atteint la canopée de la forêt, c’est-à-dire également après des générations.

Ainsi, non seulement la destruction et l’embroussaillement des « sentiers » utilisés depuis des générations, la disparition des points de référence et la création d’un réseau de pistes utilisables par les braconniers à moto, mais aussi d’importantes sources de nourriture pour les Baka sont directement détruites.